Чешуя́ — наружный покров некоторых живых существ, образуемый роговыми или костяными пластинками.
Большинство рыб покрыты чешуёй, хотя у некоторых она редуцируется. Их чешуя представляет собой защитное костное образование в коже, иногда имеющее сложное строение. Чешуя рыб сочетается с наличием слизистых желёз в коже[1].
У рыб различаются четыре формы чешуй по происхождению костяного образования:
плакоидные — таблички, оканчивающиеся шипом или крючком;
ганоидные — большие окостеневшие щитки;
циклоидные — кружки с цельными краями;
ктеноидные — с зазубренными краями.